1. 쉽게 설명하는 IT : 비트코인이란? 블록체인이란?

비트코인과 블록체인. 뉴스나 인터넷에서 말은 많이 들었고, 심지어 투자도 해봤는데

정작 비트코인이 무엇인지, 왜 주목받고 있는지 제대로 모르는 분들이 저를 포함해서 많을 것 같습니다.

그래서 오늘은, 비트코인을 최대한 쉽게, 복잡한 용어 없이 풀어서 설명해 보려고 합니다.

이 글을 읽으시면 "아! 비트코인이 이런 거구나!" 하고 이해하실 수 있을 거예요.

저도 포스팅을 하면서 확실하지 않은 개념들을 잘 정리할 수 있는 기회가 될 것 같습니다 :)

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비트코인이란?

먼저 비트코인이 무엇인지부터 이야기해 볼게요.

요즘 뉴스나 인터넷에서 비트코인(Bit coin)이라는 말을 한 번쯤 들어보셨을 텐데요.

비트코인은 디지털 화폐 또는 암호화폐라고도 불립니다. 쉽게 말하면, 인터넷상에서만 존재하는 돈이에요.

우리가 흔히 쓰는 현금(원화, 달러 등)은 지갑에 넣어 다니거나 계좌에 돈을 보관하죠?

하지만 비트코인은 오직 온라인 공간에서만 주고받을 수 있는 화폐입니다.

특이한 점은, 비트코인은 은행이나 중앙 기관이 아닌 블록체인(blockchain)이라는 기술에 의해 운영된다는 점이에요.

바로 이것이 비트코인을 기존화폐와 가장 크게 구분 짓는 포인트입니다.

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블록체인이란?

그렇다면 블록체인이 어떤 기술인지를 알아봐야겠죠?

블록체인은 단순히 거래 기록을 저장하는 디지털 장부라고 보시면 됩니다.

 

예를 들어, 친구 A와 B가 서로 돈을 주고받았다고 합시다.

A가 "B에게 1만 원을 보냈다"라고 기록하는 장부가 하나 있다고 가정하게요.

그런데 이 장부는 한 사람 (A나 B)이 보관하는 것이 아니라,

모든 사람이 동시에 복사해서 보관합니다.

누군가 "B가 1만 원을 받은 적 없다"라고 거짓말을 하려고 해도,

다른 복사본들이 "아니 기록상 분명히 1만 원을 받았어"라고 정정해 줄 수 있죠.

 

이렇게, 모든 거래 기록이 투명하게 공유되고, 아무도 조작할 수 없는 시스템이 바로 블록체인입니다.

비트코인은 이 블록체인 위에서 모든 거래가 이루어져, 기존 은행시스템처럼 중간관리자 없이도

안전하게 돈을 주고받을 수 있습니다.

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비트코인의 특징

비트코인이 주목받는 이유는 기존화폐와는 다른 고유한 특징들 덕분입니다.

하나씩 살펴보겠습니다.

 

1. 중앙기관이 없다 (탈중앙화)

비트코인에는 정부나 은행 같은 "중앙 관리자"가 없습니다. 거래는 오로지 사용자들 간의 합의(블록체인 네트워크)를 통해 이루어지고, 중개 기관 없이도 안전하게 관리됩니다.

 

예를 들어, 우리가 은행을 이용할 때는 은행이 모든 거래를 관리하고 승인하죠.

하지만 비트코인은 중앙 서버 없이도 전 세계 누구에게나 돈을 보낼 수 있어요.

 

2. 익명성

비트코인은 사용자 정보를 드러내지 않고 거래가 가능합니다.

계좌번호 대신 지갑주소라는 고유한 코드로만 거래를 하거든요.

하지만, 이 익명성이 반드시 완벽한 비밀보장을 의미하지는 않습니다.

모든 거래 기록이 블록체인에 남기 때문에 전문적으로 추적하면 거래의 출처를 밝힐 수 있는 경우도 있어요.

 

3. 한정된 발행량

비트코인은 총발행량이 2100만 개로 제한되어 있습니다.

새로운 비트코인이 생성되는 속도도 점점 느려지기 때문에,

화폐가치가 시간이 지날수록 상승할 가능성이 있다고 보는 사람도 있습니다.

이 특징 때문에 "디지털 금(Gold)"이라는 별명이 붙기도 했습니다.

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비트코인 사용법

그렇다면 비트코인은 어떻게 사용할까요?

비트코인을 사용하는 방법도 사실 복잡하지 않습니다. 아래의 과정을 보면 이해가 쉬울 거예요.

 

1. 비트코인 지갑 만들기

비트코인을 보관하려면 지갑(Wallet)이 필요합니다.

이 지갑은 비트코인을 저장하고, 보내거나 받을 대 사용하는 도구라고 보시면 됩니다.

Binance, Coinbase 같은 플랫폼이나 하드웨어 지갑을 예로 들 수 있습니다.

 

2. 비트코인 구매하기

비트코인은 암호화폐 거래소를 통해 구매할 수 있습니다.

국내에서는 업비트, 빗썸 같은 거래소가 유명하죠.

원하는 돈(원화)을 입금한 뒤, 비트코인을 구매하면 지갑에 저장됩니다.

 

3. 비트코인 주고받기

비트코인을 다른 사람에게 보내거나 받을 때는 상대방의 지갑주소를 입력하면 끝!

이메일 주소를 입력하는 것처럼 간단합니다.

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비트코인의 장점과 단점

그럼, 비트코인이 갖는 장단점을 한눈에 정리해 볼까요?

 

장점

1. 국경 없는 송금

전 세계 어디든 몇 소 안에 돈을 보낼 수 있습니다.

예를 들어, 한국에서 미국으로 송금할 때 수수료와 시간이 꽤 들죠?

비트코인을 이용하면 이런 문제를 해결할 수 있어요.

 

2. 투명성과 보안

모든 거래가 블록체인에 기록되어 투명하며, 중앙서버가 없기 때문에 해킹 위험이 적습니다.

 

3. 탈중앙화

정부나 금융기관의 개입 없이도 독립적으로 거래 가능.

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단점

1. 가격 변동성

비트코인은 가치가 매우 불안정합니다.

하루에도 가격이 크게 오르거나 떨어질 수 있어요.

(투자에는 위험성이 따릅니다.)

 

2. 범죄 악용 가능성

익명성을 이용해 불법거래나 돈세탁에 쓰이는 경우가 있다는 점도 큰 문제입니다.

 

3. 기술적 이해 필요

아직 비트코인을 사용하거나 이해하려면 기본적인 기술지식이 있어야 합니다.

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비트코인의 미래

비트코인은 단순한 디지털 화폐 그 이상으로 평가받고 있습니다.

미래에는 더 많은 사람들이 비트코인을 통해 금융서비스를 이용할 수 있을 것으로 보이고,

실제로 글로벌 기업들도 비트코인을 결제 방법으로 도입하고 있습니다.

하지만, 가격 변동성과 규제 문제 등 해결해야 할 과제도 많습니다.

이런 점에서 비트코인의 미래는 다소 불확실한 면도 있죠.

그렇다면 비트코인이 정말로 '디지털 세계의 금'처럼 자리 잡을 수 있을까요?

앞으로의 발전을 지켜보는 것도 흥미로운 일일 겁니다.

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결론

비트코인은 단순히 돈을 대체하려는 기술이 아니라, 기존 금융 시스템의 한계를 넘어 새로운 가능성을 제시한 혁신적인 발명품입니다. 물론, 아직 완벽하다고 말할 수는 없지만, 비트코인이 만들어낸 변화는 앞으로도 금융 기술에 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다.

 

오늘은 비트코인과 그 동작원리인 블록체인 기술에 대해서 설명해 보았습니다.

다음 포스팅에서는 비트코인에 대한 더 자세한 내용과 채굴에 관해 이야기해 볼 예정입니다.

읽어주셔서 감사합니다 :)